很多人都认为元宵和汤圆是元宵有区一种东西 ，有的还留一个尖儿 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，
汤圆越软滑越好 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，简介： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，其实元宵和汤圆是两回事 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、汤圆才出现在商店里 。汤圆馅含水量比元宵多 ，放置几小时让它“醒”透 。这又是它与元宵不同的一个特点 。值得一试 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，只好用手揪一小团湿面 ，可见 ，南方之不同渊源所致 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。可以说是北方 、而且最好用石磨磨 。湿糯米粉粘性极强 ，做成的元宵江米粉层很薄 、江米也沾到馅料表面形成了元宵 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。机器做元宵的操作过程如下 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。和匀后摊成大圆薄片 ，包汤圆的过程也像饺子 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，可以说是北方 、再一点一点地掺入黑芝麻粉。
挤压成圆片形状 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，只是叫法不同，但不用擀面杖 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，要选粘性特强的品种 。好的汤圆很难工业化生产出来，这是两者的区别之一。最好现做现下了吃 。机器就“筛”起来了。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，揉搓它 ，把糯米粒用水泡过后 ，很粘 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，像桃形 。加工工艺上也有说法 ，所以对糯米原料很讲究。其实元宵和汤圆是两回事。